춤을 추는 식물, 무초

무초(Codariocalyx motorius)는 소리에 반응해 움직이는 식물입니다. 그 모습이 마치 춤을 추는 것 같아 이름에도 '춤출 무(舞)' 자를 씁니다. 과 국립생태원의 인터뷰에 따르면 '무초는 음파에 반응하는 식물이다. 무초는 큰 잎과 작은 잎이 있는데 음파에 의해 작은 잎의 잎사귀가 움츠려졌다 펴졌다 하면서 움직이다. 이것이 춤추는 것처럼 보이는 것'이라고 합니다. 즉, 미모사가 물리적 자극에 잎을 접는 것으로 반응하듯 무초 역시 음파를 외부 자극으로 받아들이고 반응하는 것입니다. 또한 각각의 소리마다 음파의 형태가 다른데요, 무초는 상대적으로 높은 주파수를 가진 여성의 목소리, 그리고 어린이의 목소리에 더 활발히 반응하여 움직인다고 합니다.